Tempête Nils : un épisode de vent majeur entre Atlantique et Méditerranée
La tempête Nils traversera le sud-ouest de la France dans la nuit de mercredi à jeudi, dans un contexte synoptique particulièrement dynamique.
La dépression principale, centrée à environ 974 hPa à l’est de Cherbourg vers 23h00loc organise un flux de nord-ouest très soutenu à l’arrière de son front froid principal. Dans le même temps, des hautes pressions qui persistent sur l’Espagne, créent un gradient de pression particulièrement resserré sur le nord des Pyrénées entre Atlantique et Méditerranée.
Les premières rafales sont attendues entre 00h et 01h loc sur le bassin d’Arcachon et le sud du littoral girondin, avec des pointes pouvant atteindre 150 à 160 km/h sur les caps et secteurs les plus exposés.
Le vent s’étendra ensuite rapidement vers le Golfe du Lion en fin de nuit et durant la journée de jeudi, accompagnant la bascule généralisé du flux au nord-ouest.
Données Meteologix (https://meteologix.com) - Illustration Weather’n’Co (https://www.weathernco.com)
Les derniers runs haute résolution (ICON, SWISS HD à 06h00 UTC) convergent vers :
90 à 100 km/h dans l’intérieur du sud-ouest,
120 à 140 km/h sur les zones littorales exposées,
160 à 170 km/h localement sur les secteurs du Languedoc et de la vallée du Rhône,
Des accélérations notables également sur la Provence occidentale.
Ces valeurs de rafales traduisent un épisode de vent tempétueux significatif, avec des vents à un niveau remarquable sur les couloirs d’accélération habituels.
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Les champs à 850 hPa mettent en évidence l’arrivée de la masse d’air nettement plus froide à l’arrière du système.
Cette advection froide plonge rapidement vers le sud, tandis que l’air plus doux subsiste encore en Méditerranée occidentale.
Ce contraste thermique va renforcer la dynamique du flux par augmentation de la densité de l’air et optimisation du transfert de moment vers les basses couches.
La structure verticale devient ainsi très favorable à un rabattement efficace des vents forts d’altitude vers le sol, amplifiant les rafales ou "downdrafts" observées en surface.
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L’intensité des rafales ne s’explique pas uniquement par la proximité du centre dépressionnaire à l4est de Cherbourg cette nuit ( 974 hPa). Elle résulte de la superposition de trois facteurs majeurs.
L’air plus froid, plus dense, accélère naturellement en s’écoulant vers le sud.
La langue d’air froid plongeant derrière Nils avec l’air plus doux encore présent sur Méditerranée apparaît de facon très nette sur les cartes à 850 hPa.
1 à 2 °C à 850 hPa contre 7 à 8 °C en surface sur l'ouvert du golfe du Lion
Le facteur déterminant reste cependant le relief.
Le flux de nord-ouest est contraint de circuler entre les Pyrénées et le Massif central, puis entre la Montagne Noire, les Corbières et les contreforts cévenols.
À mesure que le couloir se resserre, le vent s’accélère. Il s’agit du mécanisme classique de la Tramontane, mais ici dans une configuration particulièrement violente, avec un forçage synoptique maximal.
En Méditerranée, l’arrivée du puissant flux de nord-ouest favorise la formation d’une petite dépression dynamique sous le vent des Alpes.
Cette cyclogenèse secondaire resserre localement les isobares et accentue encore le gradient de pression.
Conséquences en cascade avec renforcement du Libeccio en Balagne et en Haute-Corse, accélérations marquées dans les Bouches de Bonifacio par effet Venturi et
amplification naturelle des rafales sur les reliefs les plus exposés de l’île.
La Corse se retrouve ainsi dans une zone de convergence dynamique particulièrement sensible.
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Le puissant flux de nord-ouest générera une mer très forte sur le Golfe du Lion et au large de la Corse.
La combinaison vent soutenu + fetch court en méditerranée va entrainer la formation d'une mer courte et dure en Méditerranée occidentale,
des conditions difficiles en Balagne et dans les Bouches de Bonifacio en perspective .
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